小茴香又叫香絲菜，全株都有特殊香氣，能除去肉中的臭味，所以是種常見的調味品，一般在烤肉、燒餅或做海鮮時經常用到。
小茴香又叫香絲菜，全株都有特殊香氣，能除去肉中的臭味，所以是種常見的調味品，一般在烤肉、燒餅或做海鮮時經常用到。其中細葉或葉柄可切成細絲加入調味品涼拌食用，也可跟各種肉類炒著吃，果實可直接用來撒在食物上，也可磨成粉撒入食物上增加口感。
小茴香是傘形目傘形科茴香屬植物茴香的幹燥成熟果實，果長4～8mm，呈黃綠色或淡黃色圓柱形，兩端略尖，基部有細小的果梗，上麵有5條縱棱，橫切麵呈五邊形，聞起來有股特殊的香氣。
小茴香和大茴香的區別如下：
1、外形不同；
小茴香細長，呈黃綠色或淡黃色圓柱形，兩端略尖、上麵有5條縱棱；大茴香外觀呈八角形，果瓣厚實，尖角平直，呈深棕色。
2、科屬不同；
小茴香是傘形目傘形科茴香屬植物茴香的幹燥成熟果實，一般在秋季成熟時就可采摘，然後晾幹打下果實即可；大茴香是毛莨目木蘭科八角族八角屬植物。
3、味道不同；
小茴香聞起來香香的，有股樟腦般的味道，嚐起來有點甜，舌頭上有股炙熱感；大茴香聞起來有薄荷和水果的香味，嚼起來口中會散發出一股芬芳香氣。
4、功效不同；
小茴香具有散寒止痛、溫腎、養胃、暖胃的效果，對寒濕、氣滯等引起的腰背冷痛、疝氣、食欲不振、胃寒嘔吐、腎虛等都有很好的療效；大茴香具有溫陽、鎮痛、理氣止痛的效果，對神經衰弱、消化不良具有一定的治療效果。
5、吃法不同；
小茴香一般用於燒烤、做牛肉或做海鮮，但煎炒時火候要小，以免火太大致菜類變黑，影響美觀；大茴香多用於煲湯、炒菜做糕點、烘烤食品等，可以長時間加熱，但不要產生糊焦味即可。
小茴香還是種性溫味辛的藥材，具有散寒、溫腎、養胃、暖胃的效果，對寒濕、氣滯等引起的腰背冷痛、疝氣、食欲不振、胃寒嘔吐、腎虛等都有很好的療效，一般可與沉香、肉桂、生薑等一起混合食用。
