辣椒的原產地其實並不是在中國，而是在美洲地區，直到16世紀末的時候才從美洲地區傳入到中國，也就是說辣椒是明代後期的時候傳入中國的。
辣椒傳到中國的途徑
辣椒是通過絲綢之路和馬六甲海峽傳入中國的，走絲綢之路的辣椒從西亞進入新疆、陝西、甘肅等地，然後在西北地區栽培；而經過馬六甲海峽進入南中國的辣椒，則在中國南方的湖南、廣西和雲南等地栽培，然後逐漸擴展到全國各地都有種植
史料記載
在貴州、湖南一帶最早開始吃辣椒的時間大約在清乾隆年間，普遍開始吃辣椒是在至道光以後。後來中國各地區都開始普遍栽培，是中國境內最晚傳入，卻用量最大、最廣泛的香辛料。
辣椒在我國的種植
辣椒是我國重要的蔬菜和調味品，加工產品多，產業鏈長，附加值高，常年種植麵積3200多萬畝，其中露地麵積2400多萬畝，保護地麵積800多萬畝，是我國種植麵積最大的蔬菜，栽培麵積和總產量居世界首位。
其中，貴州辣椒種植麵積545萬畝左右，占全國的六分之一，占世界的十分之一，貴州辣椒掀起了一場“最炫民族風”。
貴州較有代表性的辣椒品種有：
大方皺椒、花溪辣椒、遵義朝天椒、黔春辣9號、龍豔四號、貴辣21等。
貴州省遵義市是國內辣椒主產區之一，全市辣椒種植麵積穩定在200萬畝左右，享有“中國辣椒之都”、“世界辣椒之都”。蝦子鎮隸屬於貴州省遵義市，辣椒核心產區麵積介於2.5~3.0萬畝之間。“中國辣椒城-蝦子辣椒批發市場”已成為國內規模最大的辣椒專業批發市場，可滿足75萬噸辣椒交易量、56萬噸冷鏈倉儲周轉量、120萬噸物流年吞吐量。
我國最辣的辣椒品種是涮涮辣；涮涮辣是野生小米辣的一個變種，產於我國雲南德宏等地區，其隻要在鍋中涮一下就會很辣，因此而得名。此外由於與緬甸接壤，大象不小心用鼻子碰到它而狂奔不止，也叫象鼻辣，其顏色鮮豔，聞之辣味撲鼻。
