一、北美蒼耳的外觀特征
北美蒼耳（學名Xanthium chinense），屬於菊科蒼耳屬的一種植物，是一種一年生草本植物，高度通常在30-150厘米之間。它的莖直立，堅硬，具有鈍角分枝或不發枝，散生暗紫色縱條斑及斑點，被短糙伏毛。葉片呈寬卵狀三角形或近圓形，長5-15厘米，寬4-15厘米，3-5淺裂，先端鈍或急尖，基部心形，與葉柄連接處成相等的楔形，邊緣有不規則的齒或粗鋸齒，具三基出脈，葉脈兩麵微凸，兩麵密被糙伏毛。葉柄長4-14厘米，常淡紫褐色。
北美蒼耳的花序為圓錐花序腋生或假頂生，雄花序黃白色，雄花冠近筒狀，裂片直立，外麵散生短糙毛；雌花序生於雄花序之下，通常數量較多。刺果呈紡錘形，幼時黃綠或綠色，後常變黃褐色至紅褐色，連喙長12-20毫米，果體寬8-10毫米，頂端具2個錐狀的喙，喙直立或內彎，靠合或叉開，長3-6毫米；刺較密或疏生，長2-5.5毫米，直立，針狀，基部增粗，徑約1毫米，頂端具倒鉤，幼時無毛或刺中部以下疏被短腺毛，後常變無毛。瘦果2個，倒卵球形。花期為7-8月，果期為9-10月。
二、北美蒼耳的特點
適應性強：北美蒼耳是一種適應性極強的植物，能夠在多種土壤和氣候條件下生長。它耐旱、耐貧瘠，對環境的適應能力非常強。
繁殖能力強：北美蒼耳的繁殖方式多樣，既可以通過種子繁殖，也可以通過無性繁殖。其種子數量多，且易於傳播，因此很容易在野外形成密集的群落。
生命力頑強：北美蒼耳的生命力非常頑強，即使在惡劣的環境下也能頑強生長。它的根係發達，能夠深入土壤吸收養分和水分，從而保持植株的生長和發育。
三、北美蒼耳的價值
藥用價值：北美蒼耳全草、根、花和帶總苞的果實皆可入藥。在中醫中，它被認為具有祛風散熱、解毒殺蟲等功效，可用於治療感冒、頭痛、風濕痹痛、疔瘡腫毒等病症。然而，需要注意的是，北美蒼耳具有一定的毒性，必須在醫生的指導下使用。
經濟價值：北美蒼耳雖然是一種外來入侵植物，但是它可以作為養殖飼料原料，用於喂養牲畜；也可以作為綠肥植物，用於改善土壤結構和提高土壤肥力。
