母豬生產力和妊娠期營養對仔豬出生前/後生長的影響
為了保證胎兒的生長發育。妊娠25～50d階段肌細胞初生肌纖維的形成是必要的。而該階段初生肌纖維的數量通常在遺傳上已被決定。次生肌纖維在妊娠50～55d階段開始形成。數量則在妊娠90～95d確立下來。不同動物中。肌纖維形成過程均會受到環境。因此。越來越多的研究不僅關注妊娠期營養對母豬繁殖性能的影響。同時關注妊娠期營養對胎兒的發育及未來肉品質的影響。
胚胎存活率與子宮容積息息相關，在相對擁擠的子宮環境下，胎兒出生前和出生後死亡率要高於子宮環境相對寬鬆的情況。為了保持正常的生長發育，胎兒在妊娠50d時需要36cm長的空間，但隨著母豬生產力的提高，這樣的空間需求通常不能滿足。通過遺傳育種改善母豬生產力是有限的，因為產仔數的遺傳力比較低。即使最好的遺傳基因也容易受到內外環境的影響而不能表達。母豬繁殖性能主要受到母豬年齡、胎兒擁擠程度、窩產仔數以及內分泌激素的影響。
一些研究表明，生長激素、胰島素樣生長因子與胎兒的發育、仔豬初生重及後續生長有關係。Rehfeldt等（2001）研究發現在妊娠期注射外源豬生長激素可提高母體對胚胎的營養供給量。母體營養與生長激素分泌軸相聯係的，母體營養狀況決定了可供給胎兒的養分濃度，而生長激素分泌軸則通過影響胰島素樣生長因子的分泌來調控胎兒對這些養分的吸收，然而，妊娠前中期外源生長激素的補充促進胎兒快速生長的效果並不能持續到妊娠期末。
在生長豬上的研究發現，補充外源生長激素可刺激肝髒胰島素樣生長因子（IGF-1）的合成，並顯著提高血漿葡萄糖和遊離脂肪酸濃度。因此，對於胎兒發育，養分起直接作用，母體生長激素起間接作用。
在動物界中，胎兒營養不良是普通存在的現象。IUGR 發生的關鍵階段在於胚胎附植階段和胎兒快速發育階段。NO和多胺對於血管發生和發育起關鍵調節作用，精氨酸是NO 和多胺合成的底物，Ishida等（2002）研究發現精氨酸對於胎兒的發育至關重要，精氨酸缺乏會阻礙胎兒發育，並提高圍產期胎兒死亡率。葉酸、維生素A、鐵、鋅、鎂等關鍵養分對於胎兒發育也有重要影響，充分滿足機體對這些關鍵養分的需要可促進胎兒的發育，脂類和碳水化合物對胎兒的發育也有非常重要的作用，研究發現在母豬妊娠期和仔豬保育階段日糧富含ω-3 長鏈脂肪酸對胎兒和仔豬的生長發育均是有利的。
