蘭花中的“龍根”及“龍根苗”，有真假之分。所謂真“龍根苗” 其實是由種子萌發而形成的，也叫“實生苗”。大家知道，蘭花的種子很小、很多、很輕。蘭花蒴果成熟開裂後，種子散落在原來生她養她的原生地。遇風時，這些輕輕的種子，有的就隨風飄揚，背井離鄉，遠走高飛，散落在異地他鄉。落地之處如是適宜蘭花生長的山腰石壁、山間林地、山澗峽穀，散落的種子有的就在那裏生根、萌芽、長葉，安家落戶，繁衍生存。在自然界，蘭花種子萌發後，在土裏首先形成“龍根”，這種“龍根”不是蘭花的根，而是蘭花的根狀莖。“龍根”長到土麵時，其頂端膨大形成小小的假鱗莖，向下生根，向上長葉，長成幼苗。這種帶有“龍根”的蘭苗就叫做“實生苗”，俗稱“龍根苗”，也稱“龍根籽生苗”。一般而言，龍根隻有原生植株才具有，而次生芽則沒有龍根。

龍根較小而密實，節間短且脆嫩，有很多個節和節間，每個節位都有一個休眠芽，每個休眠芽都有可能萌發出一個新的實生苗。一般來說，一條龍根的壽命大約2 年，待小苗長壯蘆頭形成後其龍蛋自行脫落，龍根龍蛋不再復出，原生株的龍根腐爛後好長一段時間內還會留下乳突狀之物，龍根的痕跡依稀可辨。

近年來，受龍根苗易產生變異新品種之說的影響，不少人由於利潤所驅或者求佳種心切，盲目收購或上山濫挖龍根籽生苗，使蘭花資源遭到了毀滅性的破壞。誠然，臺灣報歲蘭銘品中的漢光、萬代福等都是從龍根苗中培育出來的，墨蘭重瓣奇花具有奇根、奇甲、奇葉、龍根、三麵刺等特徵，這是不爭的事實。實際上，龍根苗有可能出葉藝開奇花，但這僅僅隻是一種可能性。因爲銘品本來就是甚爲難得的稀有之物。正是“奇花有特徵，但有特徵的不一定開奇花” 。“龍根”隻是佳品蘭花的特徵之一，但絕不是凡是帶有龍根的龍根苗都會頻頻出佳品。

真龍根與龍根苗還有兩種情況：一是單顆種子萌發的龍根苗。在自然界中，這類龍根畝多是單株獨苗的幼弱苗株，每株僅有一條龍根，在芽的正下方，呈垂直或近垂直狀態。在山野中，凡是幼小的單株蘭苗多數屬於這類龍根苗，有時候上山一次就能採到幾十株這樣的龍根苗。這類龍根苗其苗弱小，管理十分費力，5-8年不易見花。 二是薑狀龍根。薑狀龍根，也有人稱塊狀龍根，形似薑狀，也似珊瑚，蘭株從塊莖上長出。薑狀龍根的產生可能是由於蘭花蒴果落地後數以萬計的種子顆粒同時密集萌發，相互糾結成塊在一起狀似塊莖。這種薑狀龍根萌生的龍根苗有時幾苗甚至幾十苗生長在一起。

關於假龍根苗的形成。一般情況下，蘭花假鱗莖是叢生在一起的，它們之間相連的地方有一段很短的地下莖。這地下莖在自然界生長過程中，由於某種原因，如遇埋土過深或爲大石塊所壓，生長受抑製，危及蘭叢的生存時，會萌生一條比較長的竹節根(假龍根)，一直伸到適當的地方再形成新芽，生根長葉，並形成新的假鱗莖，這種似竹節狀地下莖，也有人俗稱爲“龍根”，生長的植株也被稱爲“龍根苗”。臺灣蘭界所說的“掘地三尺而難覓得”的龍根也許指的就是這種蘭株被深埋土裏而萌生的龍根。有人說家養的蘭株，由於栽植不當，假鱗莖被盆土埋得太深，也會產生類似的情況。並提出這種“龍根苗”變異比較多，這種觀點也有待蘭友們證實。

有人提出，龍根苗易出變異新品種，概率約1.4%，且在評價龍根時說，龍根的長度以長者爲優，短者爲劣，節間短爲佳，節間長爲劣。龍根的形態越爲怪異者越好。這些觀點是否能成立，有待進一步驗證。