大米的產地在中國。大米是我國南方地區人們的主食，早在7000年前，中國長江下遊的原始居民已經完全掌握水稻的種植技術。大米適宜種植在肥沃、透氣性好、排水性好的腐殖質土壤中，生長期需要勤澆水，保持土壤溼潤。雨季需要及時排水，避免土壤積水，影響植株正常生長髮育。

優質大米，米粒飽滿，潔淨，有光澤，縱溝較淺，掰開米粒其斷麵呈半透明白 {MOD}。聞之有清新氣味，蒸熟後米粒油亮，有嚼勁，氣味噴香。

劣質大米，米粒不充實，瘦小，縱溝較深，無光澤，掰開米粒斷麵殘留褐 {MOD}或灰白 {MOD}。發黴的米粒多呈綠 {MOD}、黃 {MOD}、灰褐 {MOD}、赤褐 {MOD}，且光澤差、組織疏鬆，有黴味或其它異味。吃起來口味淡，粗糙，粘度也小。這也是陳米的特徵。

大米主要是指早秈米(機米)、晚秈米、早粳米、晚粳米、糯米等。