黑土是酸性土壤，一般呈中性或微酸性。黑土是大自然給予人類的得天獨厚的寶藏，是一種性狀好、肥力高，非常適合植物生長的土壤。自然狀態下，黑土腐殖質層可厚達1米，養分含量豐富，肥力水平高，適種春小麥、玉米、大豆、穀子、馬鈴薯、甜菜等旱作物。

黑土是中國東北重要的農業土壤，重要的商品糧、豆基地，耕墾歷史短，多實行一年一熟製，地形低平有水源處也可闢爲水稻田。因地形平緩，土地連片，適於大型機械耕作，建立大批農場，開墾大麵積荒地，農業生產迅速發展。

我國黑土地處溫帶半溼潤地區，四季分明，雨熱同季爲其氣候特徵，土壤母質粘重，並有季節凍土層，夏秋多雨，土壤常形成上層滯水，草甸草本植物繁茂。

世界上僅有三塊黑土平原，分別是美洲的密西西比平原、歐洲的烏克蘭平原、亞洲的東北平原。我國黑土區的開發比國外兩大黑土區晚，大規模開荒墾殖始於20世紀六十年代，近二十年來，我國已逐步加大了對黑土地水土流失治理的力度。