葉片退化，葉片退化爲刺、毛和棱等的特殊構造，有效減少水分蒸發；根係健壯，健壯發達的根係可以獲取到豐富的深層地下水；株莖蠟質，株莖滋生的蠟質可以保證水分不被蒸發抵抗幹旱環境；細胞特殊，體內的許多的壁薄細胞，可以收縮防止水分流失儲存水分。

仙人掌的身體爲了抵抗環境的幹旱，長有著許多的壁薄細胞，植株的莖肉較爲柔軟，可以在幹燥時收縮保護自己，防止水分的蒸發流失，也方便了莖葉儲蓄水分，在非雨季的時間可以收縮莖肉保護葉片。