先民崇拜某些草類，天南星科的菖蒲就被當作神草。《本草·菖蒲》載曰：“典術雲：堯時天降精於庭爲韭，感百陰之氣爲菖蒲，故曰：堯韭。方士隱爲水劍，因葉形也”。人們在崇拜的同時，還賦予菖蒲以人格化，把農曆4月14日定爲菖蒲的生日，“四月十四，菖蒲生日，修剪根葉，積海水以滋養之，則青翠易生，尤堪清目。”正由於菖蒲神性，加之具有較高的觀賞價值，數千年來，一直是我國觀賞植物和盆景植物中重要的一種。