食管溝的結構使得牛能夠有效地將顆粒分成較小和較大的兩部分。
犢牛的食管溝是瘤胃和網胃之間的結構，主要用於區分食物的顆粒大小，將易於反芻的顆粒分離出來並引導它們回到嘴中進行再次咀嚼。這個結構有助於最大限度地利用微生物發酵的效果，提高植物纖維的消化效率。
食管溝的作用包括：
1. 顆粒分選：
食管溝的結構使得牛能夠有效地將顆粒分成較小和較大的兩部分。這有助於將較小的顆粒送回瘤胃進行反芻，而較大的顆粒則被引導到下一部分的網胃進行處理。
2. 反芻的支持：
食管溝促使易於反芻的顆粒能夠更容易地被送回嘴中，進行更多的咀嚼。這對於細化食物、提高其表麵積，以便微生物更容易進行發酵和消化，從而有效地提高植物纖維的消化效率。
3. 提高微生物發酵效果：
食管溝的存在使得微生物更容易與顆粒接觸，從而更有效地進行發酵。微生物在瘤胃中起著重要的作用，幫助分解植物纖維素等難以消化的物質。
4. 水分分離：
食管溝有助於分離顆粒和液體，使液體更容易進入下一階段的處理，而顆粒則被引導回到嘴中。
總體而言，食管溝是瘤胃群中重要的結構之一，通過顆粒的分選和引導，促使反芻過程更為高效，有助於最大限度地利用植物纖維的營養價值。
