小麥脫粒機的作用是將割下的小麥進行脫粒、分離和清選，以便獲得所需的穀粒。在小麥脫粒裝置中，經常會使用衝擊、揉搓、碾壓、梳刷等方法對小麥進行脫粒工作，主要利用麥穗與脫粒元件之間的衝擊力或者摩擦力進行脫粒。
脫粒方法
1、衝擊脫粒
靠脫粒元件與小麥穗頭的相互衝擊作用使小麥脫粒。增強衝擊力，可以提高生產率和保證脫粒幹淨，但會使麥粒破碎和損傷;降低衝擊力，可以有效的保證麥粒的完整性，但脫粒時間會延長，所以使用衝擊脫粒時要增加調節脫離速度的裝置。
2、揉搓脫粒
通過小麥與脫粒元件之間的摩擦使小麥脫粒，脫粒程度與摩擦力的大小有關，增強對小麥的摩擦，可以提高生產率和脫淨率，但會使小麥脫殼或脫皮，可以在脫粒裝置上改變滾筒於凹板之間的間隙大小進行調整。
3、碾壓脫粒
通過脫粒元件對小麥的擠壓達到脫粒，在碾壓過程中，會使麥粒和穗柄之間產生橫向相對位移，而通常麥粒與穗軸的抗剪力是較弱的，上述相對位移就形成了剪切破壞其連結，達到脫粒想效果。
4、梳刷脫粒
當工作部件很窄時，在麥穗之間通過就會形成梳刷脫粒，通常在梳刷中莖稈不動或少量的縱向運動。梳刷的能力也與脫粒元件的運動速度有關，脫粒元件的運動速度越快，脫粒生產率越高。
