1．按植物形態分類
(1)地生蘭牛長在地上，花序通常直立或斜上生長。亞熱帶和溫帶地區原產的花卉多為此類。中國蘭和熱帶蘭中的兜蘭屬植物屬於這一類。
(2)附生蘭生長在樹幹或石縫中，花序彎曲或下垂。熱帶地區原產的一些蘭花屬於這一類。
(3)腐生蘭無綠葉，終年寄生在腐爛的植物體上生活，園藝中沒有栽培。
2．按東、西方地域差別分類
(1)中國蘭 又稱國蘭、地生蘭，是指蘭科蘭屬的少數地生蘭，如春蘭、蕙蘭、建蘭、墨蘭、寒蘭等，也是中國的傳統名花。主要原產於亞洲的亞熱帶，尤其是中國亞熱帶雨林區。一般花較少，但芳香。花和葉都有較高觀賞價值，主要為盆栽欣賞。
幾種國蘭的共同點和不同點如下。
①共同點：具假鱗莖，葉片有一定數目，成長後不再增加，葉多常綠，帶狀，上下幾乎等寬，基部較窄，花徑較小，不超過6cm。
②不同點：葉邊緣有細鋸齒(蕙蘭、春蘭)，其中蕙蘭的葉脈明顯，花序具多數花，夏初開花：春蘭的葉脈不明顯，單花，春季開花。葉邊緣不具細鋸齒(建蘭、墨蘭、寒蘭)，其中建蘭的花莛短，低於葉麵，夏秋開花；墨蘭的花莛長，高於葉麵，葉寬2cm以上，冬春開花；寒蘭的花莛長，高於葉麵，葉寬2cm以下，秋冬開花。
(2)洋蘭對國蘭以外蘭花的稱謂，主要是熱帶蘭。常見栽培的有卡特蘭屬、蝴蝶蘭屬、兜蘭屬、石斛屬、萬代蘭屬的花卉等。一般花大、色豔，但大多數沒有香味。以觀花為主。
熱帶蘭主要是觀賞其獨特的花形，豔麗的色彩。可以盆栽觀賞，也是優良的切花材料。
