我國目前廣泛栽培的園藝品種分為東鵑、毛鵑、西鵑和夏鵑4類。

1.東鵑即東洋鵑,因來自日本而得名。本類品種甚多,其主要特征是體型矮小,高1~2m,分枝纖細紊亂,葉薄色淡,毛少有光亮,花期4~5月,著花繁密,花朵小,一般花徑2~4cm,最大6cm,單瓣或由花萼瓣化而成套筒瓣,少有重瓣,花色多樣。品種有‘新天地’、‘雪月’、‘碧止’、‘日之出’以及能在春、秋兩次開花的‘四季之譽’等。

2.毛鵑俗稱毛葉杜鵑、大葉杜鵑等。其特征是體型高大,達2~3m,生長健壯,適應力強,可露地種植,是嫁接西鵑的優良砧木。幼枝密被棕色剛毛,葉片長達10cm,粗糙多毛。花大、單瓣、寬漏鬥狀,少有重瓣,花色有紅、紫、粉、白及複色等。花期4~5月。栽培較多的有‘玉蝴蝶’、‘紫蝴蝶’、‘琉球紅’、‘玲瓏’等品種。

3.西鵑最早在西歐的荷蘭、比利時育成,故稱西洋鵑、比利時杜鵑。其主要特征是體形矮壯,株形緊湊,花色豐富,怕曬怕凍。葉片厚實,深綠色,毛少,葉形有光葉、尖葉、扭葉、長葉與闊葉之分。花期2~5月,花色和花瓣多種多樣,多數為重瓣、複瓣,少有單瓣,花徑6~8cm,最大可達10cm。品種有‘皇冠’、‘天女舞’、‘四海波’及一些新的雜交品種。西鵑是杜鵑花中花色、花型最多、最美的一類,非常適於盆栽,是目前國內外商品盆花生產中最受歡迎的一類。

4.夏鵑原產印度和日本。其特征是發枝在先,花期5~6月,是4類杜鵑中最晚的類型。枝葉纖細,分枝稠密,樹冠豐滿、整齊,高1m左右。葉片狹小,排列緊密。花寬漏鬥狀,徑6~8cm,花色、花瓣豐富多樣,花有單瓣、複瓣、重瓣。傳統品種有‘長華’、‘大紅袍’、,‘五寶綠珠’、‘紫辰殿’等。