瓣胃是反芻動物發酵食物的主要場所。植物纖維主要由纖維素組成，這對於單胃動物來說是難以消化的。
反芻動物的瓣胃是指它們胃部中的瘤胃和網胃這兩個部分，這兩個部分共同形成一種複雜的發酵室，也被稱為瘤胃室。瓣胃在反芻動物的消化係統中起到重要的功能，主要包括：
1. 發酵植物纖維：
瓣胃是反芻動物發酵食物的主要場所。植物纖維主要由纖維素組成，這對於單胃動物來說是難以消化的。在瓣胃中，微生物（如細菌、真菌、原生動物等）通過發酵作用，將植物纖維分解為更簡單的物質，例如揮發性脂肪酸。
2. 產生揮發性脂肪酸：
微生物在瓣胃中的發酵過程產生揮發性脂肪酸，這是反芻動物能夠利用的能量來源。揮發性脂肪酸被吸收進入動物的血液，為其提供能量。
3. 提供氮源：
微生物在瓣胃中的發酵過程還產生蛋白質和氮化合物。這些物質可以提供反芻動物需要的氮源，支持它們的生長和維持身體功能。
4. 預處理食物：
瓣胃通過反芻過程對食物進行了多次咀嚼和嘔吐，使食物更加細化。這有助於提高食物的表麵積，使微生物更容易接觸和發酵。
5. 提供反芻動物生存的基礎：
瓣胃的功能是反芻動物生存的基礎，它們能夠通過發酵植物纖維獲取能量和營養。這種複雜的消化係統使得反芻動物能夠適應各種草本植物，包括纖維素含量較高的植物。
總體而言，反芻動物的瓣胃通過發酵作用，將植物纖維轉化為能夠被動物吸收的養分，為它們在植物為主的飲食中提供了一種高效的消化方式。
